胶济高速铁路第一人
胶济高速铁路全线通车第二年，它的勾画者—德国著名地理学家、地质学家李希霍芬在柏林去世。
想当年，他在地图上的轻轻一笔，对山东近代史产生了极其深远的影响。
找到一条铁路的起点
李希霍芬先后两次游历中国。第一次是以科学特派员的身份，参加了普鲁士政府派往东亚的外交使团。这个使团1861年9月与清政府签订了《通商条约》。
据青岛档案馆孙保锋考证：“这个首次造访中国的德国使团带有一份秘密使命，就是效仿英国，得到一块类似香港的海军锚地和商业港口。当时锁定的目标是台湾，而李希霍芬这位年轻地理学家的职责就是实地勘测、以咨选址。”
李希霍芬也对台湾推崇备至，但这个建议却遭使团团长艾林波伯爵的否决，这使得他深感遗憾。
七年后(1868年)，李希霍芬再次来到中国，此后历时五年，对大清帝国18个行省中的13个进行了地理、地质考察，成为“最先明了中国地文之伟大科学家”(中国近代地质学创始人翁文灏语)。
1869年3月底到5月上旬，李希霍芬重点考察了山东。3月13日，他携比利时管家斯普林盖特和中国侍从阿峰，从上海坐船到镇江，然后租船从扬州府到淮安府。25日，在王家营租了两辆马车，改行陆路。28日，从郯城县饮马庄进入山东省境内。
李希霍芬对山东的第一印象非常好：“同之前看到的景象完全不同，这里的人们衣着整洁，举止得体。之前到处都能听到‘洋鬼子’的叫喊声此后再也没有听到。先前经过的街道状况都很糟糕，这里的街道却维护得甚好。马路两边不仅挖有深沟，而且还种着一排排的树木，这是在江苏省所没有看到的。”
